では、さっそく誕生の歴史に迫ってみましょう。

普段、何気なく使っているスタンプ（印鑑）は、
今から5000年以上も前のメソポタミアで誕生したといわれています。

そのときは、まるい筒形をしたものの外側に絵や文字を刻んで、
それを粘土板の上に転がして押すというものでした。

その時代、スタンプを持つことが許されたのは、お金持ちだけだったといいます。
石や宝石などで作られたオリジナルのスタンプに、ひもを通して首にかけていました。

また、メソポタミアのほかにも中国、インド、エジプトの遺跡からも、発見されているんですよ。
メソポタミアから始まったスタンプの歴史は、

中国、日本、ギリシャ、エジプト、ローマなど

世界各地に伝わっていきました。

日本でも大昔から、スタンプが使われてきました。

日本に今もある最古のスタンプは

「大連の印」

というものです。

はじめは政府などの“公の印”として使われ始め、
平安時代に入ると、個人で持つスタンプが普及するようになりました。

けれど、一般庶民にはまだ手の届かないものでした。
一般の人々が使うようになったのは、 江戸時代になってからとされています。

欧米には、昔から印鑑を押す習慣はありません。
けれど、スタンプと呼ぶものがまったくないわけではなく、

「セルフ・インキング・スタンプ」

があります。欧米では、これが定番のスタンプですね。

【スタンプって何？】のページで少し触れていた浸透印 とは、
また違うしくみです。

日本語では、

自動回転印

といいます。

「そんなスタンプ、知らない〜」

と思っている人も、一度は目にしたことがあるのではないでしょうか。

というのは、パスポートを持っている人はちょっと見てみてください。
入国審査（しんさ）のときに押してもらうのが、「セルフ・インキング・スタンプ」なんですよ。

あの

ガチャン！

という音は聞くと、どうしても自分で押してみたくなるんですよね〜（笑）。

このスタンプはインクをつける必要も、キャップをはずす必要もありません。

ただ、押したいところにスタンプを置き、そのまま少し力を入れて押し込むだけ！

スタンプを押し込むと、中に隠れている印字面が180度回転して、
押し出され、押し終わるとまた元に戻るしくみになっています。

このスタンプは何度押しても、一定の印影を保てるので、連続使用に適しています。

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